菩薩的起源3──菩薩的身分

菩薩的起源3──菩薩的身分

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第三章 本生、譬喻、因緣之流傳

第二節 菩薩道的形成

第四項 菩薩的身分

 

過去生中，釋尊還在生死流轉中。經久遠的時間，一生又一生的修行，到底那時以什麼身分來修菩薩道呢？

在北方，釋尊的「本生」與「譬喻」，沒有留下完整的編集。南傳的銅鍱部，集成了釋尊的『本生』五四七則。依『本生』而分別每一本生的主人──釋尊前生的身分，就可以明白，修菩薩道者的不同身分。

『大乘佛教成立論序說』，附有本生菩薩不同身分的調查表，今簡略的引錄如下：

「天神」：大梵天(四則)、帝釋(二０)、樹神(二一)、傷枯樹住神(一)、Nim!ba樹住神(一)、瘤樹住神(一) ．管狀草住神(一)、海神(三)、空住神(一)、天王(三)、天子(六)、天神(六)、Kinnara(一)

「宗教師」：苦行者(六０)、遊行者(四)、邪命者(一)、出家人(二)、教團師(一三)、教師(一八)、弟子(二) 、婆羅門教師(二)、婆羅門(一七)、司祭(一五)、賢者(二六)

「王臣」：王(五七)、Narinda(一)、王子(一八)、王甥(一)、塞迦授王(一)、大臣(二七)、司法官(一)

「平民」：長者(二三)、資產者(二)，家產者(二)、地主(一)、商人(四)、隊商(七)、穀物商(二)、識馬者(一)、理髮師(一)、大工(一)、陶工(一)、鍛冶工(一)、農夫(二)、石工(一)、醫師(一)、象師(一)、役者之子(一)、 歌手(一)、鼓手(一)、吹貝者(一)、番人(一)、估價者(一)、旃陀羅(五)、盜(二)、詐欺師(一)、隊商女所生子 (一)、婆羅門與夜叉所生子(一)、弟子(一)

「旁生」：猿王(八)、猿(二)、鹿(九)、獅子(一０)、(二)、象主(三)、象(一)、豺(二)、龍象(七) 、象(一)、馬(二)、駿馬(二)、牛(四)、水牛(一)、犬(一)、兔(一)、豚(一)、Mūsika(二) 鳥(六)、白鵝(六)、Suka(六)、鳩(六)、Vaṭṭaka(四)、Lāpa(一)、Gijjha(四)、孔雀(三)、赤鵝(二)、Tittira(二) 、Kāka(二)、Suva(二)、金翅鳥(二)、金鵝(二)、白鳥(一)、角鳥(一)、水鳥(一)、Rukkhakoṭṭhasakun!a (一)、Kun!āla(一) Godha(三)、青蛙(一)、魚(三)

從上表所見的本生的主人翁，可了解當時印度文明的特性。宗教師占三分之一弱，苦行者共 六０人，這是印度宗教界的反映。婆羅門不多。人類以外，天神（樹神等是鬼趣）在民間信仰中，與人類有密切關係。

旁生──鳥獸等故事，還生動的保有古代的傳說。如依文字形式的敘述而論，修菩薩道的，可以是人，可以是鬼神，也可以是禽獸。人們（出家眾在內）由於對釋尊的無限崇敬，探發釋尊過去生中的大行，而產生這些（人、天神、鳥獸）「本生」與「譬喻」，成為普及一般的通俗佛教。

傳統的僧伽佛教，傳承了古型的經、律，及深究的阿毘達磨。如貫徹「諸傳所說，或然不然」的方針，從本生的寓意，去闡明菩薩大行，相信大乘佛法的開展，會更平實些。

但在一般佛教的傳說下，通俗弘化的「譬喻師」們，也引用「本生」故事，來作為教化的題材。僧團失去指導解說的力量，受一般通俗化的影響，反而作為事實去接受這些傳說（鳥獸等 ）。對於未來興起的大乘菩薩，有著深切的影響。

如『華嚴經』『入法界品』所見的善知識，就有：菩薩(六) 大天(一)、地神(一)、夜天(八)、圓滿天(一) 比丘(五)、比丘尼(一)、仙人(一)、外道(一)、婆羅門(二)、王(二)、醫師(一)、船師(一)、長者(一一)、優婆夷 (四)、童子(四)、童女(三)、女(二)

天（神）菩薩占有重大成分。沒有旁生菩薩，到底是時代進步了。

「本生」、「譬喻」中的菩薩，每出在沒有佛法的時代，所以不一定有信佛的形式。外道、仙人，也可以是菩薩，這是本生所明白顯示的。

菩薩是難得的，偉大的，經常是個人，所以菩薩的風格，多少帶有個人的、自由的傾向，沒有傳統佛教過著集體生活的特性。這些，對於大乘佛法，都會給以一定程度的影響。